Nella prima parte dell’esperimento, ai proprietari di diverse decine di gatti è stato chiesto di scegliere un momento in cui l’animale non fosse impegnato, di sedersi a distanza di un braccio e di iniziare a sbattere le palpebre. Nella quasi totalità dei casi, i gatti hanno sbattuto le palpebre in risposta, dimostrando la volontà di stabilire un contatto. Nella seconda parte dell’esperimento, i gatti interagivano con persone che non conoscevano. Allungavano le mani e cercavano di accarezzare gli animali, in alcuni casi ammiccando, in altri senza alcun gesto. Ancora una volta è emerso uno schema chiaro: i gatti erano molto più propensi ad accettare affetto se vedevano una persona sbattere le palpebre.
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Sulla base dei risultati dello studio sono state stilate delle istruzioni per i veterinari che per lavoro devono entrare in contatto con i gatti. Per farlo, bisogna guardare l’animale, chiudere e socchiudere gli occhi e poi sbattere lentamente le palpebre più volte. Se il gatto risponde con un gesto simile, siete diventati amici.
